Bernard Frank (1927-1996), grand connaisseur du Japon et du bouddhisme japonais, esprit profond, fut le premier titulaire de la chaire de civilisation japonaise au Collège de France. Il étudia longuement l'iconographie bouddhique japonaise et sa relation avec la doctrine, tenant compte à la fois du contexte littéraire et du contexte historique.

Ce livre rassemble en un volume les résumés annuels de ses cours ainsi que la leçon inaugurale qui en définit les orientations. Contribution importante à la connaissance du bouddhisme ésotérique japonais, cet enseignement intéresse plus généralement toute philosophie de l'Éveil. Le lecteur sera attentif à ce qui touche au panthéon bouddhiste, aux deux grands mandalas du bouddhisme japonais ou encore à la pratique de la Lettre A, l'Akijan.