La Prisca Philosophia de Johannes Reuchlin
Nous sommes en 1487. Johannes Reuchlin n’a que trente-deux ans et son questionnement intérieur, viscéral, quant à l’existence de l'âme et de son « salut » possible, l’ont rapproché de certaines sociétés secrètes, notamment celle fondée par Jean Trithème. Cette année, Reuchlin va faire une rencontre décisive en la personne de Jean Pic de la Mirandole (cf. nos deux films précédents). Lui, qui se passionne pour la philosophie, la théologie et le grec ancien, va alors comprendre que ses interrogations, sa quête effrénée vers ce « Retour aux Origines », passe par l’étude de l’hébreu et notamment de la kabbale…
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La culture hébraïque venait de gagner, sans le savoir, un farouche -et futur- défenseur de sa cause. Et Dieu sait si cette protection allait se révèler providentielle, dans ce vieil Saint-Empire romain germanique secoué par de profondes mutations, incluant des périodes ostensiblement judéophobes...
La Prisca Philosophia : une sagesse éternelle souchée sur Pythagore
Hans van Kasteel, Odile Dapsens et Tiziano Anzuini abordent ici la vie et l'oeuvre de Johannes Reuchlin, troisième volet de notre collection « Les Esotérismes de la Renaissance » (EDLR). Il sera question ici de l'« Affaire Reuchlin », des nombreuses persécutions dont il fut la cible et ses deux ouvrages phares: « Du verbe admirable (De Verbo mirifico, 1494) », et « De l'art cabbalistique (De arte cabbalistica, 1517) » seront largement commentés.
Souhaitez-vous vous replonger dans cette époque foisonnante à plus d'un titre (développement des imprimeries, premières traductions en langues vernaculaires des textes sacrés) qui vit le surgissement des premiers « Humanistes »... ?
Eléments de réponse dans cet entretien passionnant...
Extrait de la vidéo
Bonjour et bienvenue sur Baris TV, on va lancer l'émission aujourd'hui consacrée à Johannes Eichlin, un des protagonistes de la campagne chrétienne, avec deux experts de ce sujet, avec Odile D'Absence, doctorante en histoire à l'université de Roléon et à l'université catholique de Louvain, bonjour, et avec Hans van Kassel qui est l'interrompte qui fronte le site Baris TV connaisse bien et qui est philologue classique de formation et philosophe et qui a consacré cette traduction française de l'album Grifico qui fait de merveille de Eichlin, bonjour Hans, bonjour Tiziano, bonjour, et moi je voudrais commencer avec vous Hans, est-ce que vous pouvez nous présenter un petit peu le personnage d'Eichlin s'il vous plaît?
Oui, donc Eichlin, je vais le dire à la française pour nos auditeurs, oui, Eichlin ou Eichlin, moi je suis bien allemand, oui, non mais c'est très bien, il est donc né à Pforzheim en 1455 ou peut-être un an plus tôt et il a vécu jusqu'à, je crois qu'il est mort en 1520 ou 1521 et il est l'auteur notamment de deux ouvrages capitaux dans le cadre de la cabale chrétienne donc le De Verbo Mirifico, le Verbe qui fait des merveilles ou le Verbe miraculeux et des Arte Cabalistica, de l'art cabalistique ou de la cabale.
Eichlin est donc né à Pforzheim, il a fait des études de latin dans sa ville natale, il a très vite appris le grec aussi, il s'est spécialisé dans le grec auprès de Démétrios Kalkondyl qui était d'ailleurs le grand diffuseur de la langue grecque dans l'occident qui avait perdu à peu près la connaissance du grec à cette époque-là, il venait de l'orient de l'empire byzantin Kalkondyl et donc c'est auprès de lui que Eichlin s'est perfectionné dans le grec et alors suite à un ou deux voyages à Florence où il a rencontré Pic d'Alamirandole, il s'est aussi intéressé à l'hébreu qu'il a appris très vite avec beaucoup de facilité et il s'est spécialisé dans l'étude des auteurs et des textes classiques de la tradition hébraïque ou judaïque si on veut, le Talmud, les ouvrages de la Kabbalah, ce qui ressort d'ailleurs dans ces deux ouvrages capitaux que je viens de citer.
Voilà en gros pour sa vie, on pourrait rentrer dans les détails, il y a notamment l'affaire Reuslin qui a fait énormément de bruit à l'époque. Et Odi, est-ce que vous voulez ajouter quelque chose à la présentation qu'a faite Cannaférence? Mais je pense qu'on peut parler oui de l'affaire Reuslin, ça vaut la peine d'un petit peu la développer parce que c'est un événement très important dans la vie de Reuslin puisque comme l'a dit Hans, c'est une affaire qui a mobilisé tout à fait l'opinion publique.
J'ai même lu qu'on considérait ça comme la première grande affaire, le premier grand scandale public. Je pense que ça vaut la peine de résumer ce qui s'est passé. Est-ce que vous pouvez nous présenter dans le point de vue historique justement? Bien sûr, tout vient d'un certain Pfefferkorn, un juif qui s'est converti au christianisme en 1504 et qui assez rapidement s'est mis à se battre virulemment contre les juifs, donc contre son ancienne religion.
Et il a commencé à publier des pamphlets, à lancer une propagande contre le judaïsme et il a été jusqu'à demander à l'empereur, qui était à l'époque Maximilien 1er, de pouvoir faire brûler tous les ouvrages juifs qui se trouvaient dans l'Empire. Donc ce n'était pas rien et il se fait que pour arriver à ses fins, il a demandé l'aide de Jean Reuslin qui, comme vous pouvez le deviner, n'était pas très enthousiaste puisqu'il était plutôt dans le parti inverse.
Et donc il y a d'abord eu deux années de lutte contre le judaïsme, mais très vite l'affaire s'est retournée contre Reuslin lui-même, puisque toute une série d'ennemis, et puis on a fait appel à l'Inquisition, on a fait appel au pape et beaucoup de monde, pas le pape, mais beaucoup de monde se sont alliés contre lui. Cette affaire a duré dix années de sa vie. Assez vite, l'archevêque de Mayence s'est plaint auprès de l'empereur que ce Pfefferkorn, qui malgré qu'il avait été juif, ne connaissait pas assez bien l'hébreu que pour pouvoir juger.
Et donc lui aussi a fait appel à Reuslin, mais aussi à d'autres universités et à d'autres théologiens pour leur demander leur avis. Il se fait que dans ces gens à qui on a fait appel, seul Reuslin connaissait vraiment bien l'hébreu, les autres avaient quelques notions mais étaient beaucoup moins experts. Ils ont chacun rédigé un rapport et Reuslin est le seul qui était favorable à la conservation des ouvrages juifs.
Tous les autres conseillaient à l'empereur de les supprimer. Et malgré ça, on pense que le rapport de Reuslin devait être convaincant puisque l'empereur a quand même accepté de vraiment se poser la question et de poser la question à la diète. Il se fait qu'à la diète, on n'en a pas parlé et que l'affaire a continué tout aussi virulemment. Et là, on sent que ça part dans une querelle écrite où on s'échange des pamphlets constamment.
L'imprimerie qu'il laissait, on a profité et il a trouvé tout son intérêt puisqu'on publiait dans les deux sens, pamphlet contre pamphlet. Finalement, Pfefferkorn a accusé Reuslin d'apostasie et le fait d'accuser d'apostasie suffisait à ouvrir le tribunal de l'Inquisition. Et donc, on a ouvert en 1513 ce tribunal et Reuslin a été condamné à brûler ses Besicles, donc un de ses ouvrages dans lequel il publiait, entre autres, son rapport à l'empereur.
Du coup, Reuslin a fait appel au pape et là, il était plutôt bien soutenu parce que ce pape était Léon X qui était le fils de Laurent de Médicis et qui était très favorable à l'étude du grec et à tout ce mouvement humaniste qui fleurissait à Florence et en Italie. Donc, Léon l'a beaucoup aidé. Il a fait publier également, donc Reuslin a fait publier « Les lettres des hommes célèbres » qui était un ouvrage dans lequel il publiait toutes les lettres d'hommes célèbres qu'il soutenait pour montrer qu'il avait le soutien des grands du monde et qu'il était légitime.
Assez rapidement, un certain Ulrich von Hutten a publié « Les lettres des hommes obscurs » dans un très mauvais latin qui condamnait le parti de Reuslin. Oui, je me permets de montrer l'ouvrage, la traduction